Мировые цены на сельскохозяйственную продукцию еще не достигли уровня конца 2000-х гг., когда их взлет даже называли продовольственным кризисом. Однако в январе этого года они оказались максимальными почти за семь лет, и это вызывает серьезное беспокойство экспертов. Продукты питания могут подорожать еще сильнее, опасаются они, — и это в то время, когда мировая экономика продолжает страдать от пандемии коронавируса.
Индекс цен, составляемый Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (FAO), достиг в январе уровня июля 2014 г. За год он вырос на 10%, во многом в результате взлета цен на зерно. Его в очень больших количествах закупает Китай для своих резервов, а производство в США оказалось меньше, чем ожидалось.
Индекс FAO, отслеживающий стоимость корзины сельскохозяйственных продуктов относительно цен в 2014–2016 гг., растет уже восемь месяцев подряд. Это самый длительный непрерывный рост за последнее десятилетие.
«Это может стать большой проблемой для менее богатых стран, зависящих от импорта продовольствия», — заявил Абдолреза Аббасьян, старший экономист FAO.
Пострадавшие от пандемии страны, которые сильно зависят от импорта основных продуктов питания, стараются нарастить государственные резервы зерна и масличных, таких как соевые бобы, а также сахара. Китай скупает зерновые в огромных количествах, одновременно стараясь не допустить повышения внутренних цен, пока он восстанавливает поголовье свиней, очень сильно сократившееся из-за африканской чумы свиней. Из-за роста международной торговли и резкого сокращения запасов зерновых в мире (до самого низкого уровня за последние пять лет) на рынках может образоваться дефицит, предупреждает FAO.
Негативно на цены также повлияла засуха в Южной Америке, которая является ведущим поставщиком кукурузы и соевых бобов на мировой рынок. Еще одним фактором роста цен стало ожидание повышения экспортных пошлин крупнейшими поставщиками зерна, такими как Россия (правительство решило ввести бессрочную плавающую пошлину с 1 апреля).
Свой вклад внесли и перебои с транспортировкой: стоимость фрахта судов для перевозки зерновых и масличных поднялась до максимума с октября 2019 г., по данным Международного совета по зерну.
В последние годы благоприятная погода обеспечивала богатые урожаи, благодаря чему цены на многие виды продовольствия держались на низком уровне. Но за последний год цены на кукурузу выросли на 45% до $5,55 за бушель, а на соевые бобы — на 56% до $13,71. Пшеница подорожала на 16%, а рис — на 27%.
Аналитики Commerzbank также объясняют рост цен на сельскохозяйственное сырье позитивными настроениями на рынках в целом, включая рынок акций, масштабными программами экономического стимулирования и прогнозами роста цен на нефть. В середине января открытые спекулятивными игроками длинные нетто-позиции по кукурузе (превышение позиций на покупку над позициями на продажу) достигли максимума с весны 2011 г., отмечает Микаэла Хельбинг-Куль из Commerzbank. В тот момент цена достигала $7 за бушель.
Аналитики задаются вопросом, будет ли Китай и дальше закупать продукцию в таких же объемах. Например, в прошлом он приобретал от 3 млн т до 5 млн т кукурузы в год, но в 2020 г. импортировал рекордные 11 млн т. Хотя в этом году Китай продолжает делать большие закупки в США, не ясно, насколько долго это будет продолжаться, говорит Аббасьян: «Ожидания того, что Китай будет продолжать покупать, подогревают рынок. Но все это может враз закончиться, и тогда цены сильно упадут».
Перевел Михаил Оверченко
